U'GOOD
Bienestar relacional en las y los jóvenes del Sur Global
¿Cómo están realmente las y los jóvenes de Cuenca?
Esa es la pregunta que llevamos años haciéndonos. Y ahora, por primera vez, tenemos las herramientas para responderla con rigor.
Huasipichanga forma parte de u'GOOD (Urban Youth: Gauging Our Opportunities and Development), el primer programa global de investigación sobre bienestar relacional en juventudes del Sur Global. Un programa que no estudia a las y los jóvenes desde afuera, sino que los pone en el centro.
El programa
u'GOOD es una iniciativa multilateral de cinco años (2023–2028), financiada por Fondation Botnar de Suiza y administrada por la National Research Foundation (NRF) y el Human Sciences Research Council (HSRC) de Sudáfrica.
Opera en 9 países del Sur Global:
Colombia, Ecuador, Ghana, India, Indonesia, Rumania, Sudáfrica, Tanzania y Vietnam, a través de 23 proyectos de investigación que abordan cuatro grandes ejes temáticos: medios de vida, salud mental, digitalización y cambio climático.
Su punto de partida es una premisa simple pero transformadora: el bienestar no es un logro individual. Es relacional. Depende de los vínculos que construimos, los barrios que habitamos y las ciudades que nos reciben o nos excluyen.
El contexto en Ecuador
Los datos hablan solos. Una encuesta realizada por el Programa Safe and Sound Cities (S2Cities) en 2023 y 2025, con más de 3.000 jóvenes de entre 15 y 29 años en Cuenca y Ambato bajo el programa S²Cities, reveló que más del 63% reportó haber experimentado depresión, ansiedad o estrés en los últimos doce meses. En Ecuador, el suicidio es la primera causa de muerte en este grupo de edad.
u'GOOD llega para llenar ese vacío.
El proyecto SAY–Cuenca
Dentro de u'GOOD, Huasipichanga lidera junto a la Universidad Católica de Cuenca (UCACUE) el proyecto SAY–Cuenca (Socio-spatial Approach to Youth): un estudio que examina cómo los factores del espacio urbano, la movilidad, el acceso a espacios verdes, la seguridad, el diseño del barrio promueven o dañan el bienestar y la salud mental de las y los jóvenes.
La investigación parte de los datos ya recolectados por el programa S²Cities con el proyecto de Escuela URBANO e incorpora nueva evidencia cualitativa: observaciones etnográficas, recorridos participativos con jóvenes y entrevistas en profundidad. Todo desde un enfoque que no toma prestados marcos teóricos del Norte Global, sino que dialoga con perspectivas propias del Sur, como el Sumak Kawsay; el Buen Vivir, principio constitucional del Ecuador desde 2008.
El equipo es deliberadamente transdisciplinario: UCACUE aporta el liderazgo académico, el análisis de datos y el rigor científico; Huasipichanga aporta la experiencia territorial, el trabajo directo con jóvenes y el conocimiento acumulado de años de implementación en la ciudad.
Por qué importa
Comprender cómo el espacio urbano afecta el bienestar de las y los jóvenes no es solo una pregunta académica. Es una pregunta de política pública. Los hallazgos del proyecto SAY–Cuenca están pensados para informar la implementación de la Ley de Salud Mental, orientar decisiones de planificación urbana y fortalecer los derechos de la juventud en la ciudad.
Para el año 2050, el 70% de las personas menores de 18 años vivirá en entornos urbanos. Las ciudades que construimos hoy son las que van a definir el bienestar de la próxima generación. Investigar desde adentro, con las y los jóvenes, desde sus propias realidades, es la única forma de hacerlo bien.
Alianzas
El proyecto SAY–Cuenca es posible gracias a la colaboración entre:
u'GOOD · Huasipichanga · Universidad Católica de Cuenca (UCACUE) · Fondation Botnar · National Research Foundation (NRF) · Human Sciences Research Council (HSRC)
