Durante junio de 2013, la ciudad de Estambul se convierte en el escenario del movimiento urbano más significativo de la historia turca. A los participantes los movían muchas razones personales que, sin embargo, pueden agruparse en una sola: obtener el derecho a la ciudad. Este artículo busca comprender qué impacto tuvo el parque Gezi en el entorno político turco. Partiendo de una descripción espacial, el parque Gezi se ubica en la plaza Taksim, en la parte europea de Estambul, en Turquía. Cada día, miles de ciudadanos y turistas pasan por esta zona, considerada el corazón del país. No solo posee el atributo de área verde pública, sino que también representa la historia turca, desde la celebración anual del día del trabajo hasta los orígenes de la República de Turquía (Eryılmaz, 2016). Desde la época otomana hasta la actualidad, la plaza se ha desarrollado espacialmente con monumentos políticos como el Cuartel de Artillería (1806), el Monumento a la República (1928), el Paseo İnönü (parque Gezi, 1943) y el Centro Cultural Atatürk (principalmente un teatro de ópera, 1978). Como afirma Soja (2009), no hay lugar que no encarne valores ideológicos y políticos, y la plaza Taksim es uno de los ejemplos más claros de espacio público que abraza un sentido cívico y social. Así como las personas son moldeadas por el lugar, los lugares tienen el poder de afectar a las personas: esta fuerte conexión hace surgir la demanda de la comunidad por ser parte del proceso de toma de decisiones. Sin embargo, cuando las instituciones públicas recurren a un enfoque de arriba hacia abajo, a menudo simplifican la complejidad de la espacialidad y no consideran el sentido común de pertenencia ni el poder del apoyo comunitario (Sorensen y Sagaris, 2010).

En mayo de 2013, el gobierno turco aprueba un nuevo plan urbano para la plaza Taksim, que consiste en construir una zona peatonal, reconstruir el Cuartel Militar otomano y un centro comercial adicional, en detrimento del parque (Eryılmaz, 2016). A finales de mes, cientos de miles de personas se congregan en el parque Gezi y la plaza Taksim. El parque Gezi es una acción social y política que puede definirse como un movimiento de ocupación (Occupy), cuyas características son, a la vez, espaciales, políticas y sociales. Consiste en la ocupación de un espacio antiguo con un contenido nuevo: si bien se conservan algunos elementos del espacio, el poder de las relaciones entre los actores cambia y determina el uso de la zona (Marcuse, 2014), ya que el parque Gezi surge de la necesidad de la gente de expresarse y empoderarse para convertirse en actores esenciales de su política. A los manifestantes los mueven inicialmente razones ambientales —proteger los árboles—, que mutan hacia el objetivo político de resistir contra un gobierno autoritario. Cada manifestante está impulsado por propósitos específicos y personales, que también pueden agruparse en uno solo: reclamar un país libre y justo, donde distintos comportamientos y creencias sean bienvenidos: "el derecho de todos los habitantes de la ciudad a participar en la vida política de la ciudad (luchando contra la discriminación), y su derecho a la lucha política de resistencia (luchando contra la represión)" (Dikeç, 2001, p. 1800).

El espacio y su significado más profundo pueden transformarse mediante acciones sociales y políticas (Soja, 2009); sin embargo, la protesta no ha moldeado el panorama político turco hasta hoy: el gobierno suspendió el plan de demoler el parque y las voces de la gente fueron escuchadas; por otro lado, el comportamiento agresivo de las fuerzas policiales aumentó contra las ideas políticas opositoras. Es posible suponer que las debilidades del movimiento del parque Gezi, como la ausencia de liderazgo y de estrategia, no permitieron que la población activista de Estambul alcanzara el derecho a la ciudad. La reacción violenta del gobierno puede interpretarse como el principal hecho antidemocrático que evidencia la falta de voluntad del Estado para colaborar.

Mira el video para escuchar las historias de los manifestantes del parque Gezi.